Vocabulario Fundamental. Extinción (35) Los últimos manatíes

Un artículo leído en el blog SEO/Birdlife del ornitólogo y naturalista leonés José Álvarez Alonso nos lleva a conocer las amenazas que se ciernen sobre los últimos manatíes que sobreviven en la cuenca amazónica y cómo el exterminio de esta especie de pacíficos y enormes animales por parte de los cazadores ha supuesto la degradación del ecosistema en cuya conservación desempeñaban un papel fundamental.

El último manatí

José Álvarez Alonso 25 junio 2013

Con precisos golpes de su machete donJorge Pinchi labra un largo palo de ‘cumaceba’, la madera más dura de la selva amazónica. Es una hermosa tarde de febrero, a orillas del río Yanayacu, afluente del Amazonas, en Perú, y el sol acaricia la cara curtida y surcada de arrugas, y arranca reflejos multicolores en las tersas aguas donde se mece su canoa.

Me confiesa que efectivamente está preparando el artefacto para cazar una vacamarina que se ha aparecido en una quebrada vecina, luego de muchos años en que no se veía ninguna. “Tengo varios enfermos que me han pedido para curarlos con su cuero”, me dice. Lo convenzo de no seguir en su plan de eliminar a la última que queda, con el compromiso de conseguirle un pedazo de cuero de manatí para su “medicina” del centro de rescate del manatí que mantienen en Iquitos una ONG y el Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana – IIAP, de alguno de los animales que mueren.

Jorge Pinchi labrando su lanzón para cazar manatíes © Pepe Álvarez

Don Jorge me explica cómo cuando era joven, hace 25 o 30 años, cazaba paiches en ese río. Me cuenta cómo usaba la trampa tradicional indígena, llamada ‘pari’, para cerrar el paso atrapar paiches (pirarucú). Sin embargo, caían también otros gigantes del Amazonas: zúngaros (peces gato), caimanes, vacamarinas (manatíes), charapas (tortugas gigantes) y ronsocos (capibaras, el roedor más grande del mundo). Don Jorge es un reconocido curandero en la zona, y a su casa acuden enfermos de comunidades distantes a curarse de diversos males.

Muerte en el lago

Aunque él no niega, deduzco que don Jorge fue probablemente el artífice de la muerte del último manatí del río Yanayacu en la cocha (lago) Purura, frente a la comunidad de San Juan de Yanayacu, donde un par de años antes pude observar los restos de la trampa y, en la orilla de al lado, los huesos del manatí que feneció en ella (ver foto). Con el último manatí se acabaron también los peces, a decir de la gente local: hoy la cocha está totalmente cubierta de huama (lechuga de agua) y otras plantas acuáticas, que cierran el paso de la luz solar y el oxígeno, y extraen los nutrientes, dejando estériles las aguas. “Cocha muerta”, la llama la gente ahora.

Este es un drama común en toda la selva baja, donde los fértiles lagos de las riberas del Amazonas y algunos tributarios más grandes, que a la llegada de los europeos hace casi 500 años albergaban una abundantísima fauna silvestre que servía de alimento a una densa población indígena, ahora aparecen cubiertos de vegetación flotante y vacíos de peces y de grandes herbívoros. Los manatíes, junto con otros animales, fueron cazados de forma inmisericorde para abastecer de carne a los barcos caucheros y a las pujantes ciudades amazónicas. La extirpación de la megafauna es un drama no muy aparente a la vista, pero que afecta la salud de millones de hectáreas de bosques inundables amazónicos, y provoca pobreza y desnutrición crónica entre la población indígena.

Río Yanayacu, repleto de vegetación flotante © Pepe Álvarez

Más tarde, en asamblea con toda la comunidad de San Juan de Yanayacu, le explico adon Jorge y a los demás moradores que el manatí es un animal muy beneficioso para el ecosistema y para ellos, porque se come hasta 40 kg diarios de huama y otras plantas acuáticas, y ayuda a librar las cochas y quebradas, y a fertilizar sus aguas para que los peces y otros organismos puedan alimentarse. Los habitantes más antiguos de la comunidad confirman que en el pasado el río Yanayacu no se cerraba de vegetación, como ahora, y tenía muchos más peces, y deducen que era porque había bastantes manatíes que lo mantenían limpio. Hoy esos prados flotantes dificultan enormemente el acceso de los botes al pueblo y a los albergues turísticos de la zona.

Trampas letales

La trampa tradicional para cazar paiches en la selva, llamada ‘tapaje’ o ‘pari’, funciona de la forma siguiente: en un lugar donde la cocha o el brazo de río se hacen más estrechos, se instala una barrera de palos duros con una sola abertura estrecha, de modo que los animales, para poder movilizarse de un lugar a otro, tienen que forzar su paso por la abertura, encima de la cual colocan la lanza de madera dura, muy pesada, provista en algunos casos con una punta de acero. Cuando el animal intenta pasar, suelta un disparador que hace caer la lanza sobre el pobre animal.


Trampa del manatí en un brazo de la cocha Purura, donde murió el último manatí © Pepe Álvarez

El uso de redes para la pesca del paiche ha dejado en desuso los ‘tapajes’, pero ya tarde, cuando ya estos animales son muy escasos y han sido extirpados de la mayor parte de las cuencas amazónicas. El manatí amazónico o ‘vacamarina’ (Trichechus inunguis), con casi 400 kg y hasta 2,8 m de largo, es el más grande de los mamíferos amazónicos. Pertenece a la familia de los Sirénidos (aquellos que han dado origen al mito de las sirenas) y vive en los lagos y caños de los ríos amazónicos, alimentándose de la abundante vegetación acuática. Esta característica lo convierte en el jardinero de los lagos amazónicos, pues ayuda a controlar la excesiva proliferación de plantas acuáticas y a mantener productivos los lagos amazónicos.

La lentitud de sus movimientos, su extrema mansedumbre, y la necesidad que tiene como mamífero de salir a respirar a la superficie cada 30 o 40 minutos, han convertido al manatí en una presa fácil para los cazadores. El manatí, muy abundante en el pasado, ha sido perseguido inexorablemente en tiempos históricos para abastecimiento de campamentos caucheros, de ciudades y barcos. Esto, unido a la baja tasa reproductiva del manatí (las hembras se reproducen por primera vez a los cuatro años, y subsiguientemente sólo cada tres o cuatro años) la han llevado al borde de la extinción. Hoy es especie protegida por la ley en todos los países amazónicos, pero los cazadores furtivos continúan cazando vacamarinas ocasionalmente.


Manatí amazónico © Doug Perrine

La población original de manatíes amazónicos, de acuerdo con los relatos de los primeros exploradores, probablemente se ha reducido en más del 99 %. La ONG ACOBIA, con apoyo del Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana y otras organizaciones, opera un centro de rescate del manatí en Iquitos, donde recupera crías mantenidas en cautividad para reintroducirlas a su ambiente natural. Ya han sido liberados ocho ejemplares en la Reserva Nacional Pacaya-Samiria, con gran éxito. La recuperación de las poblaciones originales será una tarea de décadas, pero no queda otra opción, si queremos recuperar la salud de los lagos y ríos amazónicos.




José Álvarez, ornitólogo leonés afincado en la Amazonía peruana desde 1983, ha descubierto para la ciencia seis especies de aves. En esta crónica nos explica la importancia de la vacamarina, el manatí amazónico, en los bosques tropicales, a través de los testimonios de las comunidades indígenas, con las que tanto ha trabajado para salvaguardar su cultura y su entorno.

Absurdeces, bocachanclismos y otros extravíos (30) Cañete y su 'superioridad intelectual'

"(...) el debate entre un hombre y una mujer es muy complicado. Si haces un abuso de superioridad intelectual, parece que eres un machista y estás acorralando a una mujer indefensa"

Como este fin de semana estuvimos fuera no pudimos recoger en nuestra sección de imbecilidades varias las ya célebres palabras de Cañete en el programa Espejo Público de Antena 3, una más de las frases con las que los del PP se autoinmolan cada vez que no pueden dar ruedas de prensa en un plasma o leer lo que dicen, frases que retratan sus cortas entendederas y su pensamiento cafre y reaccionario. Para homenajear su (otra) metedura como merece les dejamos con la recomendable sección "Muy fan de..." de Raquel Martos en InfoLibre y su artículo dedicado al lobicida, machista y turbio (la infografía de aquí abajo apareció en Mongolia en abril de 2012) candidato del PP al Parlamento europeo, Miguel Arias Cañete.

Muy fan de... Cañete

InfoLibre - Raquel Martos 19/05/20

Ay, Cañete. No sé cómo me atrevo a escribirle a un hombrón como tú. ¿Será la osadía propia de la inferioridad intelectual? Yo qué sé, llámame loca, pero es que me he hecho tan, tan fan de tu campanada –Cañetada a partir de ya–, que no he podido contenerme. Y aquí me tienes, juntando letras para ti, crack, campeón, figura, que eres una eminencia, un sabio, un genio. Hala, ya puedes darte golpes en el pecho y frotarte la espalda contra un alcornoque, lo has petao, machote. Eres todo un caballero, sí señor, y no quisiste acorralar en la tele a una mujer indefensa ante tu superioridad intelectual. Qué detalle, mil gracias en nombre de todas las damiselas tontunas e inconscientes que nos adentramos en los bosques masculinos llenos de inteligentes lobos acechándonos. Eres nuestro héroe, ¡SúperCañete!

Ahora, lo mismo que te digo lo uno, te digo lo otro: a tus jefes de campaña los dejaste en pelota picada. Je,je, qué jodío, con ellos no tuviste piedad, expertos en imagen y comunicación política, meses y meses dándole vueltas al coco en busca de la estrategia perfecta para que te llevaras al huerto a l@s ciudadan@s y vas tú y, con una frase, les desmontas el chiringuito.

Parece que los estoy viendo explicándote las claves de la campaña.

Asesor 1: Cañete, para el cartel te pintaremos de azul, en plan Avatar.

Asesor 2: Sí, nuestro color irradia tranquilidad y transmite confianza.

Asesor: 3: Y te recortaremos la barba.

Asesor 1: Sí, sí que la barba larga es de hipster

Cañete: ¿Hipster, y eso qué es?

Asesor 2: Nada, una cosa que tú no… nada. Ah, y el pelo p’atrás.

Asesor 3: Como les gusta a las madres, repeinado con colonia de bebé.

Cañete: Por ahí no paso, yo soy de Varon Dandy.

Asesor 1: Bueno, por eso no vamos a discutir. Oye, ¿qué te parece como lema de campaña: “Lo que está en juego es el futuro”?

Cañete: ¡MOOOLA!

Asesor 3: Perfect. ¡Lo tenemos!

Arriola: Una cosa más, Miguel, la más importante: nada de hacer ruido, nada de provocar polémica. Hay que ir de puntillas para no despertar a la izquierda … ¿Lo has entendido, Cañete? Repite conmigo: DIS-CRE-CIÓN.

Cañete: Tranqui, tronco, lo he pillado.

Pero claro, después de tanta contención obligada, a uno tarde o temprano le acaba saliendo el temperamento. Tu mismidad se impuso y te soltaste la melena. Qué talento, Miguel, diste tú solito con la frase ganadora para animar una campaña soporífera: “El debate con una mujer es complicado. Si demuestras superioridad intelectual o la acorralas, es machista". En dos palabras: Im-prezionante. Dan ganas de tirarte al ruedo un puñado de bragas y sujetadores. ¡Torerazo!

Claro, ¡qué asesores ni asesores! ¿Te van a enseñar a ti a acuñar frases potentes? ¡Si eres el Paulo Coelho ibérico!:

- “El regadío hay que utilizarlo como a las mujeres, con mucho cuidado, que le pueden perder a uno”, dijiste en el año 2000 (después de Cristo, sí).

- “Aquellos camareros maravillosos que teníamos, que les pedíamos un cortado, un nosequé, mi tostada con crema, la mía con manteca colorá y cerdo y a mí uno de boquerones en vinagre. Y venían y te lo traían rápidamente y con una enorme eficacia”. Ésta también es tuya, mostrabas nostalgia por lo mucho que ha perdido la hostelería con tanto extranjero con bandeja (2008)

- “No, salir, sale por cojones. Porque el Plan Hidrológico o sale en esta legislatura o no sale nunca (…)Tenga usted la seguridad porque el presidente ha dicho en el Consejo de Ministros –estando yo– que esto salía por huevos…” Con un par. (2000)

Y así todo, un derroche de pensamiento filosófico, un cúmulo de intelectualidad nivel oráculo de Delfos. Y como todos los genios, criticado, discutido, incomprendido. Probe Migué, se montó tal follón que te viste obligado a tuitear: “Siempre hemos creído en las mujeres, como Isabel García Tejerina al frente del ministerio de Agricultura y ‪@mdcospedal‬‬‬ en Castilla-La Mancha”.

“Siempre hemos creído en las mujeres”, bravo por la fe incondicional, te faltó decir: “Y en las hadas, y en los gnomos y en las lluvias de galletas y de ranas” Muy, muy fan.

No te agobies Miguel, no te han entendido, el humor es así, no siempre entran los chistes en el escenario, esto lo saben bien los cómicos. Ojo, que el tuyo era bueno así, como para un bar, el problema es que la realidad te supera: entre la brecha salarial entre hombres y mujeres –un mal ancestral a prueba de gobiernos de distinto color, por cierto–, el paternalismo y el ninguneo diario –que practican incluso muchos de los que en público defienden lo políticamente correcto–, la evidente minoría de las mujeres en puestos de mando, su ausencia en esas fotos del Presidente con los grandes empresarios del país y, para guinda del pastel, ese anteproyecto de ley de tu gobierno que pretende eliminar nuestra capacidad de decisión sobre la maternidad… estamos saturadas de humor de sal gorda, lo nuestro es un jaja continuo.

En fin, Cañete, en estos días creo que no se ha valorado lo suficiente la sinceridad que mostraste, has dicho lo que piensas tú y muchos otros... y otras. Has triunfado incluso más allá de nuestras fronteras, hasta The Guardian te cita. Mariano tardó en decirnos el nombre del elegido para ir de “cabeza de lista”– paradojas del lenguaje– a Bruselas, pero valió la pena la espera. Ahora una duchita fría, un yogur caducado y p’alante, fenómeno. Sólo una duda. ¿El quilombo que has liao no será una promo encubierta de Torrente V, no?

Música para camaleones (60) Richard Hawley - Remorse Code (live in Melkweg)

Vocabulario Fundamental. Asesinato (10) El asesinato de Isabel Carrasco

Ayer murió en la unidad de quemados la mujer que se quemó a lo bonzo el 18 de Febrero en su sucursal bancaria al grito de "me lo habéis quitado todo." Esto debería contextualizar el debate sobre el asesinato de la presidenta de la Diputación de León y del PP de la provincia de León. El relativismo afecta a todo y también la muerte y el homicidio. Nos afectan o no más unas muertes que otras dependiendo quién muera, dónde muera y cómo lo haga, de dónde se sitúen en nuestra mente y nuestro corazón los fallecidos o cómo influían en nuestras vidas, de cómo afectan o no nuestra empatía los numerosos muertos que acontecen ante nuestros ojos o nuestras pantallas todos los días. Y nuestras reacciones fluctúan en un espectro de emociones que van de la desolación profunda, la alegría indisimulada o la indignación apostada de a quienes se la sopla el muerto pero hacen apología de su muerte por propio interés personal. Esta señora del PP a la que ha asesinado otra señora del PP se manejaba en su vida en unos parámetros morales y políticos opuestos a los míos y por supuesto que me llega su muerte de forma distinta a la de esa desesperada y desdichada persona que ha muerto hoy tras más de tres meses de terrible agonía física y mental (y el sufrimiento anterior a su intento de suicidio) o los últimos muertos intentando llegar a las aguas o las fronteras de este desquiciado país que es la España contemporánea. Todos homicidios, provocados por unas personas sobre otras. Así que para resumir mis sentimientos recordaré lo que dijo el siempre lamentable Salvador Sostres, que no quiso serlo menos cuando, tras el terremoto de Haití, dijo aquello de “estas cosas pasan y equilibran el planeta”. Por primera y última vez me adhiero a siete de sus palabras.

Ciclo de cine de animación (22) 'Johnny Express', de Alfred Imageworks

En este corto de animación del estudio surcoreano Alfred Imageworks y cuyo guión, creación original y dirección, corrieron por cuenta de Kyungmin Woo conoceremos a Johnny, un perezoso repartidor espacial que vive en el año 2150 y tiene como trabajo entregar la paquetería en diferentes planetas. Cuando aterriza en un pequeño e ignoto mundo podremos ver las consecuencias de su llegada.

Creación audiovisual en corto (31) 'Lights out', de David F. Sandberg

Estupendo cortometraje del cineasta sueco de David F. Sandberg publicado a finales de 2013 y que en apenas dos minutos de duración y menos de 1000 dólares de presupuesto juega con algunos de nuestros miedos primarios para ofrecernos un desasosegante corto que ya tiene millones de visitas y ganó el premio al Mejor Director en el festival de cortos de terror Bloody Cuts Who's There?. 

Vocabulario Fundamental. Ballenas (8) El reino del rorcual azul

Nadie había conseguido identificar a los rorcuales azules de California hasta que un grupo de eminentes científicos procedentes de todo el mundo se embarcó en esta revolucionaria misión. Los investigadores analizan las pautas de conducta de estos curiosos cetáceos, cómo las afecta el denso tráfico marítimo (que daña y mata a muchas de ellas) y buscan sus áreas de cría en el área Domo de Costa Rica, donde lograrán las primeras imágenes de una cría de ballena azul recién nacida. Larga vida a este colosal y maravilloso animal, pieza vital en el alma de nuestro planeta azul y del viejo Juez Roy Bean.

Vocabulario Fundamental. Corrupción y Fraude (16) La clase de los tramposos

El que esté libre de pecado que tire la primera chuleta. 

La clase de los tramposos / Faking the grade

Sistemas educativos de todo el mundo denuncian un fraude académico en auge. Según un estudio canadiense, el 75% de los estudiantes ha copiado alguna vez. Los expertos responsabilizan a la sociedad que prima el éxito a cualquier precio. En este documental, estudiantes, padres y profesores comparten su experiencia. 

Dirección: Andy Blicq Producción: MMP (Canadá) 2012

RTVE.es / DOCUMENTOS TV 10.04.2014

Los datos lo dicen todo. En Canadá, un estudio realizado a 15.000 estudiantes constata que casi un 75% de los alumnos han copiado alguna vez en el instituto o en la universidad. El fraude académico es un mal endémico que se extiende como la pólvora por los más cualificados sistemas educativos de todo el mundo.

Un problema social

La preocupación de los expertos que investigan este fenómeno en creciente auge implica a la sociedad de la que los jóvenes se nutre. Si un elevado porcentaje de estudiantes hacen trampas en la escuela, las seguirán haciendo en otros ámbitos de su vida, insisten. “Si copian, es en gran medida culpa nuestra, ¿dónde aprenden sus valores si no?”, afirma categórico en La clase de los tramposos un especialista en educación.

Detectores de móviles. Medidas para prevenir el fraude a través de recursos tecnológicos

En este documental estudiantes, padres y profesores hablan de sus experiencias sobre el fraude académico y los expertos sobre el comportamiento deshonesto que se esconde detrás de él.

¿Todo vale con tal de ser el mejor?

La fuerte competitividad presiona a una sociedad que prioriza el éxito y la fortuna al aprendizaje y al conocimiento. Todo vale con tal de ser el mejor. En La clase de los tramposos se detallan los métodos de fraude académico más empleados para burlar al profesor y sacar las mejores notas que expidan el pasaporte al éxito.

Mirando al futuro

Sobornos, suplantación, plagio o las cientos de técnicas a un click de internet... Todo vale cuando de conseguir metas se trata. Estrategias que, en muchos de los casos, cuentan con el beneplácito de unos padres obsesionados por ver triunfar a sus hijos. Ante ese deseo, los expertos aseguran que los hijos no dejarán de copiar hasta que los adultos den ejemplo.

¿Realmente estamos dispuestos a priorizar a los farsantes de brillantes expedientes académicos y formar parte de una sociedad de embaucadores? “Nadie quiere vivir en un país donde todo el mundo hace trampas”. Es la reflexión última del documental.

Ciclo de cine clásico USA (11) 'El crepúsculo de los dioses', de Billy Wilder

'El crepúsculo de los dioses' (Sunset Boulevard) fue dirigida por Billy Wilder en 1950 e interpretada por William Holden, Gloria Swanson, Erich von Stroheim y Nancy Olson. En ella, Joe Gillis (interpretado por Holden) es un joven escritor de segunda fila que, acosado por sus acreedores, se refugia casualmente en la mansión de Norma Desmond, antigua estrella del cine mudo que vive fuera de la realidad, acompañada únicamente de su fiel criado Max. A partir de ese momento, la actriz pretende que Joe corrija un guión que ella ha escrito y que va a significar su regreso al cine. 

Esta obra maestra retrata con ácida ironía los excesos del mundo de Hollywood, el paso del tiempo, los egos inmensos y el desesperado intento de recuperar el esplendor perdido se concentran en la violenta, enajenada e impresionante mirada de la Swanson. Imprescindible.

El Crepúsculo De Los Dioses, de Billy Wilder

Texto: Aloha Criticón Raúl Ruiz 

Nos encontramos con una de las dos radiografías, junto con "Fedora" (1978), que Billy Wilder realizó sobre el universo cinematográfico en particular, y de la fama por extensión. Ambas son películas descarnadas, tristes y claramente pesimistas, paradójicamente una ha logrado colarse entre las grandes de la historia del cine, la que vamos a tratar, y la otra ha sido olvidada sistemáticamente por el gran publico y por gran parte de los cinéfilos.

En "El Crepúsculo de los Dioses", Billy Wilder y Charles Brackett en su ultima colaboración juntos, nos narran la historia de un guionista de poca monta llamado Joe Gillis (William Holden), que huyendo de sus acreedores, conoce a Norma Desmond (Gloria Swanson), antigua diva del cine mudo que vive encerrada en una gran mansión de Sunset Boulevard junto a su sirviente Max von Mayerling (Erich von Stroheim), Joe es contratado para ayudar a Norma Desmond ha escribir el guión de "Salomé", entre ellos acabará creándose una relación amor/odio o dependencia/desprecio de gran tensión, Joe conocerá a Betty Schaefer (Nancy Olson), joven y alegre, contrapunto y polo opuesto de Norma , con la que empezará a colaborar para la creación de un guión, y de la que acabará enamorándose. Al final la tragedia, avanzada desde el inicio del metraje, se ceba con los protagonistas de la mano de la muerte y la locura.

Billy Wilder, conocido más conocido por su faceta cómica, nos presenta esta película negra y desoladora, donde tiene cabida el humor, pero es un humor que cae a gotas, gotas de ácido sulfúrico, que más que provocar una sonrisa, la congelan. Que para ser un director considerado como claro exponente de la narración clásica por excelencia, en esta película se toma ciertas libertades narrativas poco frecuentes en su cine, la película empieza por el final, en la que vemos a un muerto en la piscina (una de las escenas memorables del film) y del que sabemos que se trata de un guionista llamado Joe, a partir de entonces la película avanza en un largo flash back; pero la osadía no termina ahí, el narrador omnipresente resulta ser... el propio muerto, un muerto vivo, echo que contrasta con los protagonistas de la película, muertos en vida. Aunque si por algo destaca la película es por sus numerosos contrastes, el principal: la relación entre realidad y ficción.

La película permite numerosas lecturas, la más obvia es la crítica que realiza al mundo del cine, tan dado a la creación de estrellas, y poco después olvidarlas. En este caso hace especial hincapié en las estrellas del cine mudo que fueron olvidadas y dejadas de lado (muy pocas supieron o pudieron adaptarse), cuando el cine sonoro irrumpió. Esta critica cruda y desesperanzada, cuya enorme mansión con aspecto abandonado representa símbolo cruel de la decadencia y el olvido, pudo haberse dado porque Billy Wilder empezó su carrera como guionista durante la época del cine mudo, y aunque pudo adaptarse al cine sonoro, y muy bien, siempre guardó cierto respeto y añoranza hacia la época muda, su carácter europeo (jamás se llegó a integrar a la "filosofía" o modo de pensar americano, siempre esperanzador y algo ingenuo) cargado de ironía, cuando no de directo sarcasmo, hizo el resto.

La figura de la diva egocéntrica y narcisista también esta excelentemente desarrollada, apoyada tanto en el extraordinario guión como por la, aun más extraordinaria, actuación de Gloria Swanson, increíblemente expresiva y gesticulante, como buena actriz muda, dando gran envergadura a su interpretación. La mitomanía recibe aquí un duro revés, pues se asocia con la locura (el final de Norma) y con el servilismo deshumanizado y esclavista voluntario que representa Erich von Stroheim, antiguo director y marido de Norma Desmond, evolucionado hasta el papel de servil y ultraprotector criado.

El análisis psicológico de los personajes es excelente, la relación de Joe (cuya interpretación contenida y sobria contrasta con la voluntariamente exagerada de Gloria Swanson) con Norma cuya ecuación necesidad/dependencia/ vampirismo/seguridad/ ambición crea la situación perfecta para que el personaje necesite escapar de su situación, así la introducción de Betty no resulta gratuita o artificiosa, pues representa todo lo contrario: Ilusión/ esperanza/ alegría/ riesgo, de ahí el dilema interior que sufre el personaje, pues debe decidir entre una apuesta segura y ambiciosa, y otra arriesgada pero ilusionante.

El film más allá de la genialidad narrativa e interpretativa, guarda escenas de gran fuerza cinematográfica (quizás el "punto débil" de Billy Wilder era que casi siempre daba más importancia, o mimaba más, a la palabra que a la propia imagen), como la ya mencionada escena inicial con el muerto en la piscina, aunque si hay alguna escena inolvidable es la final, con Norma Desmond bajando las escaleras, para ser detenida por la policía, en medio de los numerosos focos periodísticos y las cámaras de la televisión, como si fuera la estrella que nunca dejó de ser en su enloquecida cabeza, ante la emocionada mirada de su protector y admirador criado Max. Y es que en su crítica al mundo del cine, Wilder, realiza la película cuyo lenguaje es más puramente cinematográfico de todas las que ha filmado.

La relación entre realidad y ficción que plantea la película se ve enriquecida con los numerosos guiños u homenajes que podemos comprobar: la visita a Cecil B. DeMille a los auténticos estudios de la Paramount en pleno rodaje REAL de "Sanson y Dalila" (DeMille había dirigido a Gloria Swanson en varias ocasiones en la época del cine mudo); los amigos de Norma, llamados maliciosamente "figuras de cera", son actores que fueron olvidados y dejados de lado cuando apareció el cine sonoro, entre los que destaca la presencia de Buster Keaton; la película que ven en el salón de la mansión es una película real inacabada, "La reina Nelly" (1928), interpretada por Gloria Swanson y dirigida por el propio Erich von Stroheim (director de la obra maestra "Avaricia"(1923), así como la utilización de reporteros reales en la escena final y muchos otros detalles más que dificultan la delimitación de las fronteras de la realidad con la ficción.

Como colofón una curiosidad, antes del estreno se realizo un pase de la película para la propia gente de Hollywood, cuentan que cuando acabó la película, Barbara Stanwyck se arrodillo ante Gloria Swanson y el besó el vestido; mientras que Louis B. Mayer, jefe de la Metro y autentico todopoderoso en Hollywood, se dirigió a Wilder diciéndole: "¡Es usted un cabrón! Ha desprestigiado a la industria del cine. Ha mordido la mano que le convirtió en alguien y que además le dio de comer. Deberían alquitranarle, emplumarle y arrojarle del país". Como respuesta solo recibió de Wilder un "que te jodan". En definitiva, una obra maestra inolvidable, por numerosas y diversas cuestiones. 

Vocabulario Fundamental. Mares y Océanos (11) Vezo, vivir con el mar

Vivir con el mar

Una niña de nueve años cuenta cómo su poblado en Madagascar logró revertir la explotación abusiva del océano.

Su historia, titulada 'Vezo', se ha convertido en corto para un concurso del festival de Sundance

El País - Pablo Linde Madrid 5 may 2014

Vezo quiere decir vivir con el mar. Es lo que han hecho durante toda su historia en muchos poblados de Madagascar, donde el océano es fuente de vida. Saber explotarlo con sabiduría es parte de su herencia. Pero hace alrededor de una década, el crecimiento de la población y el cambio de técnicas acabó con buena parte del pescado que consumían poniendo en peligro su única fuente de proteína.

El cineasta Tod Lending, estadounidense curtido en contar historias sobre los afroamericanos de su país, quería narrar esta historia de una forma simple, casi infantil. Para ello, recurrió a una niña de nueve años. Se quedó con lo que ella misma le transmitió, lo convirtió en un guión, la grabó contándola de nuevo y la mezcló con otras imágenes y animaciones. El resultado es Vezo, un corto documental que narra en solo cinco minutos de metraje cómo un poblado consiguió revertir esta situación que amenazaba su supervivencia.

Es uno de los cinco cortos que sirven como muestra para el concurso del Sundace Institute en colaboración con la Bill & Melinda Gates Foundation, que pretende “explorar historias optimistas sobre individuos y comunidades que están superando el hambre y la pobreza, combatiendo las enfermedades o mejorando los sistemas de salud”.

Lending explica por teléfono desde Chicago que narrrar una historia que hable sobre pobreza con un tono optimista, proponiendo soluciones y no solo problemas, es la forma en la que él concibe su oficio. “Si solo ves lo más oscuro, te alejas y es más difícil que tengas interés en cambiarlo”, asegura este autor de documentales para cadenas norteamericanas como ABC, CBS, NBC, PBS y HBO.

Esta cinta, junto a otras cuatro, intentan ser un modelo y un estímulo para que realizadores de todo el mundo participen en el concurso, dotado con cinco premios de 10.000 dólares y el estreno del corto en la edición de Festival de Cine de Sundance de 2015.

Ciclo de cine de animación (21) 'Alma', de Rodrigo Blaas

‘Alma’ es el primer cortometraje escrito y dirigido por Rodrigo Blaas, uno de los animadores españoles que hay en Pixar. ‘Alma’ ha sido premiado como el mejor corto animado en el LA Shorts Fest y en Animacor, y elegida mejor opera prima en I Castelli Animati de Italia. Un niño va paseando por la ciudad nevada y de repente se encuentra con una peculiar tienda de juguetes donde se haya un muñeco de aspecto sorprendente. Y algo siniestro.

Vocabulario Fundamental. Periodismo y Periodistas (29) Gervasio Sánchez, la memoria de las víctimas

El pasado 24 de abril pudimos asistir al preestreno de este documental del programa Imprescindibles en la Cineteca de Matadero que contó con la presencia del propio periodista, así como de Carmelo Gómez (con el que preparó el rodaje de Territorio Comanche) y los realizadores del programa. Estaba Gervasio (que tiene hasta etiqueta en nuestro blog) contento, con la sonrisa en la boca, feliz de ver tanta gente y supongo que porque aún le dura la alegría de la liberación de los dos periodistas españoles a cuyas familias representaba. Fue un placer poder saludarle y escucharle hablar de algunas de las historias que han compuesto su trabajo periodístico y cómo su implicación emocional con la gente que ha ido encontrando ha marcado su propia vida. Gervasio Sánchez, grande de España. 

El fotógrafo Gervasio Sánchez, testigo de la guerra

No se cansa de repetir: "La gran tragedia de la humanidad es la guerra" Los protagonistas de sus fotografías son las víctimas de los conflictos bélicos Uno de los fotoperiodistas más inconformistas y contestatarios del periodismo 

Imprescindibles 25.04.2014

Escoger una historia entre todos los relatos humanos de Gervasio era para nosotros una tarea difícil. Escoger una historia que nos permitiera contar la suya, solo podía hacerse de una manera, que fuera de su elección. Gervasio siempre piensa en Bosnia y en Adis Smajic. El documental de Imprescindibles sobre el fotoperiodista Gervasio Sánchez viaja a Sarajevo para seguir documentando con él los pasos en la vida de Adis Smajic, herido por una mina anti persona cuando solo tenía trece años. Ahora tiene treinta y dos y la vida le sorprende con un gran cambio, por ese motivo Gervasio quiere estar a su lado. 

Aprender de los maestros

Curtido en las guerras latinoamericanas de los años ochenta, tuvo la suerte de coincidir, sobre el terreno, con los grandes tótems del periodismo. De ellos aprendió qué contar y cómo mirar.Convivir durante tres años con la población civil del cerco de Sarajevo en la cobertura de los Balcanes, le cambia la forma de abordar el periodismo, decide contar historias, elaborar un trabajo fotográfico documental, pausado, reflexivo, que le permita volver a los lugares destruidos por la guerra para mostrar al mundo cuales son las consecuencias de un conflicto. De ahí surge uno de sus trabajos fotoperiodísticos más emblemáticos: “Vidas Minadas”, que documenta la devastación que producen las minas antipersona sobre la población civil, sobre todo en niños. 

Lo hace en diez países del mundo, durante casi veinte años.

Incansable al desaliento 

Hemos acompañado a Gervasio por diferentes lugares geográficos sorprendidos de su frenética actividad, trabaja casi las 24 horas del día, es incansable al desaliento. En Zaragoza hemos podido compartir su entorno familiar con su mujer Choco y su hijo Diego. Las voces de los periodistas del Heraldo de Aragón nos cuentan sus inicios en el periodismo. Hemos compartido un taller de fotoperiodismo en Burgos para entender cómo traslada a las nuevas generaciones el sentido de la profesión. 

“Si tú no estás dispuesto a sentir el dolor de las victimas en tu interior, no vas a poder trasmitir con decencia ¡Decencia! es un concepto que articula todo nuestro trabajo" Esta frase que parece sacada de un manual de estilo, es la que repite Gervasio a cualquier alumno de sus múltiples cursos, para que no se olviden que antes que periodistas, son personas. 

En Barcelona la fotoperiodista Sandra Balsells, comisaria de sus últimas exposiciones y Leopoldo Blume, su editor, nos acercan al Gervasio incansable sobre el terreno, que tiene las cosas muy claras, que sabe el camino a seguir. En Madrid, Chema Caballero y el actor Carmelo Gómez, los periodistas Ramón Lobo, Alfonso Armada, Mónica Bernabé e Iñaki Gabilondo nos descubren el lado más personal del profesional.

Mónica Bernabé nos cuenta su impresión sobre nuestro protagonista: “La primera imagen de Gervasio es así como loco, es muy nervioso, iba corriendo ¿este es Gervasio, el dios del periodismo?” Y el periodista Alfonso Armada añade: “Gervasio es muy tenaz y muy osado, a veces me ha dado miedo porque se enfrenta con tanta pasión a las cosas, que esa dosis si no la mides bien…”

Los protagonistas de las fotografías de Gervasio son las víctimas de los conflictos bélicos, las mismas que intenta rescatar del infierno vivido. Nos recuerda que la memoria es necesaria para perdonar lo que no se puede olvidar.

Los niños soldado 

Sierra Leona fue un gran reto periodístico para Gervasio. Cómo analizar el conflicto, cómo entender las atrocidades que estaban cometiendo los niños soldados, cómo decir a la sociedad y al mundo que no eran verdugos sino víctimas, raptados de sus familias y adiestrados para matar. Chema Caballero dirigió durante años el programa de rehabilitación de niños soldados en Sierra Leona, le abrió las puertas a Gervasio para que pudiera contar sus historias. Sus fotografías muestran a niños sosteniendo un arma casi más grande que ellos pero, si somos capaces de entender el infierno por el que han pasado, es por su mirada… 

“Yo siempre he tenido mucho miedo a los periodistas que llegaban al centro de menores soldados, porque es gente que venía buscando la carnaza, cuántas veces te han violado, cuántos niños has matado… Y Gervasio eso nunca lo hacía, él iba contando historias”, nos dice Chema Caballero.

La experiencia del dolor 

El actor Carmelo Gómez comparte con nosotros la amistad que surgió a raíz del rodaje de la película “Territorio Comanche” en Sarajevo, meses después de finalizar la guerra de Bosnia y lo mucho que le impresionó su actitud personal ante las víctimas: “Yo creo que la grandeza de este fotógrafo llamado Gervasio es que en sus fotos hay la emoción de la experiencia vital sobre la guerra y sobre el conocimiento del dolor”

Este documental deja espacio al verbo de Gervasio que no se cansa de repetir que la gran tragedia de la humanidad es la guerra. En la actualidad su trabajo lo desarrolla entre Afganistán, Irak, Bosnia y Colombia. Es el portavoz de las familias de los dos periodistas secuestrados en Siria, no solo por la relación de amistad que les une, sino también porque sabe que el secuestro es la mejor arma del silencio informativo.

Música para camaleones (59) Eels - The Cautionary Tales of Mark Oliver Everett

Del último y muy recomendable album de la banda Eels, 'The Cautionary Tales of Mark Oliver Everett', liderada por el prolífico y genialoide homónimo, más conocido como 'E'. 

The Cautionary Tales of Mark Oliver Everett - Intro



Kinda Fuzzy



Mistakes of my youth

Vocabulario Fundamental. Droga (17) Los rostros de la adicción, por Lee Jeffries

Campanadas de la Historia (42) 'El Espíritu del 45', de Ken Loach

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• "Las películas raramente son tan comprometidas o persuasivas como ésta. (...) Andrew Pulver: The Guardian
  "El conmovedor documental de Ken Loach (...) es probablemente su mejor película desde 'Felices dieciséis' Tim Robey: Telegraph
  "El veterano director Ken Loach iza la bandera roja con 'El espíritu del 45', un polémico documental lleno de esperanza y heroísmo, que echa un vistazo a la resurrección de Gran Bretaña después de la guerra. (...) Kate Muir: The Times
  "A menudo, fascinante y apasionado, el documental de Loach cae en la polémica hacia el final, un efecto secundario comprensible debido a sus fuertes convicciones. (...) David Parkinson: Empire
  "Loach imparte una lección, transparente y clarísima, sobre los logros de la política laborista (...) intenta tender un puente entre la nostalgia militante y el presente." Jordi Costa: Diario El País
  "Excelentes imágenes documentales de la época (...) como cabía esperar, también supone un ajuste de cuentas con la primera ministra [Thatcher]" Lluís Bonet Mojica: Diario La Vanguardia
  "Un documental sobre la comunidad, lo público y cómo destruirlo en pocos años. " Eduardo Galán: Cinemanía
  "La película funciona a la vez como un lamento, una celebración y una llamada de atención a los políticos y a los votantes modernos. (...) Dave Calhoun: Time Out 
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  En julio de 1945 el laborista Clement Attlee gana arrolladoramente las elecciones al vencedor de la contienda bélica, el conservador Winston Churchill, e inicia inmediatamente la construcción del welfare británico, del cual la gran joya de la Corona es el Servicio Nacional de Salud, durante unas décadas, el ejemplo que intentaron copiar los demás países europeos. Hasta los años ochenta, cuando la señora Thatcher inicia su demolición para dárselo a la iniciativa privada. 
• Ken Loach dirige este documental, que ofrece una mirada a aquellos años de post guerra y esperanza en la conflictiva Gran Bretaña. Desde el nacimiento del nuevo socialismo en torno al año 1945 que busca encarecidamente la creación de una sociedad justa y unida a través del esfuerzo común, al desmantelamiento de estos ideales en los ochenta, cuando Reagan y Thatcher iniciarían la era neoliberal y desregularizadora que daría a los mercados financieros las llaves de la economía mundial, comenzando a cebar la bomba de la crisis que nos estallaría en la cara a finales de los años dos mil. Una mezcla de imágenes de archivo y testimonios únicos para acercar el recorrido histórico de unos ideales que han evolucionado de forma significativa, a peor.

Vocabulario Fundamental. Iglesia (7) Mea maxima culpa: silencio en la Casa de Dios

Mea Maxima Culpa: Silence in the House of God
Año 2012 Duración 106 min. Estados Unidos Director: Alex Gibney

El ganador del Oscar al mejor documental por "Taxi al lado oscuro", Alex Gibney -responsable también del nominado al Oscar "Enron: Los tipos que estafaron a América"-, examina los abusos sexuales en el seno de la Iglesia Católica y el encubrimiento de los casos de pederastia. Así, muestra lo ocurrido en Milwaukee (Wisconsin, EE UU) en la década de 1960 -el primero caso de pederastia denunciado públicamente por las víctimas- o los abusos contra niños que un sacerdote vestido de Elvis perpetró en Irlanda durante años, para terminar en los propios salones del Vaticano, buscando la responsabilidad de las altas jerarquías católicas, que durante décadas han guardado silencio.

El documental investiga los crímenes del carismático padre Murphy, que abusó de más de 200 niños sordomudos en el internado que dirigía, amparándose en la dificultad para comunicarse de los chicos. La película muestra la primera protesta pública contra el abuso sexual en Estados Unidos (mucho antes de la crisis de Boston), una lucha de más de tres décadas que, en última instancia, condujo a un pleito contra el mismísimo obispo. Los héroes de esta historia fueron cuatro jóvenes sordos dispuestos a acusar públicamente al sacerdote que había abusado de ellos y de tantos otros durante años. Su investigación ayudó a destapar documentos secretos de los Archivos de Vaticano que muestran al Papa como responsable por inacción ante estos terribles sucesos.

Museo del Juez Roy Bean (1) Mark Rothko - Emerald Bay

Vocabulario Fundamental. Fundamentalismo (13) Homofobia a la rusa

"El armario ruso"

En Portada retrata la situación del colectivo homosexual en Rusia. En 2013 se aprobó una ley que castiga la propaganda de la homosexualidad. La mayoría de los homosexuales rusos viven su orientación en secreto

Esther Vázquez 01.05.2014

En Rusia, gran parte de la sociedad, influida por el antiguo pensamiento soviético y alentada ahora por la intransigencia de la iglesia ortodoxa rusa, considera que mostrar en público una orientación sexual no convencional es una ofensa. Aunque la opinión generalizada es que no importa la orientación que uno tenga, siempre y cuando se viva de puertas para dentro.

Vivir la sexualidad como un secreto

Por eso, muchos homosexuales en Rusia prefieren esconderse en una doble personalidad, guardar en secreto algo que es parte de su vida; incluso, como ocurría no hace muchos años en España, contraer matrimonio con una mujer, o con un hombre en el caso de las lesbianas, para complacer a la sociedad y disimular su propia condición sexual.

A través de una carta, larga y meditada, contó a su madre lo que sintió a los trece años y cómo se dio cuenta que eso iba a ser para siempre. Comunicarlo a los padres ha sido para muchos de los protagonistas de este reportaje el momento más difícil.Alexander Smirnov, uno de los protagonistas de nuestro reportaje nos contó cómo durante años escondió parte de su personalidad y guardó en silencio sus opiniones en su puesto de trabajo. Como portavoz de prensa de la alcaldía de Moscú, tuvo que informar sobre asuntos con los que chocaba frontalmente, como la prohibición en Moscú de la marcha del Orgullo Gay. Aunque incómodo, no le suponía un grave problema ya que él había salido del armario hacía años para sus seres más queridos. 

La ley que castiga y el paso adelante de Alexander

Hace 20 años que Rusia dejó de penalizar las relaciones homosexuales, el mismo tiempo que dejó de considerarlas como enfermedad mental.Alexander hizo pública su orientación cuando se promulgó la ley contra la propaganda homosexual, porque pensó que había que hacer algo. Trabajó en el teléfono de la esperanza, donde había escuchado estremecedores relatos de jóvenes adolescentes que se sentían culpables por su orientación sexual y querían quitarse la vida. Alexander pensó que la nueva ley que impide la difusión de comportamientos sexuales no convencionales, podría incluso privar a estos jóvenes de un asesoramiento profesional.

La ley contra la propaganda, aprobada en junio de 2013, prohíbe la difusión de la información destinada a fomentar comportamientos sexuales no convencionales entre los niños o hacer que esos comportamientos sexuales parezcan atractivos, así como equiparar socialmente a las relaciones tradicionales y no convencionales. Su incumplimiento conlleva penas de prisión y multas que van desde los 125 euros para particulares a los 22.000 en caso de organizaciones. El Gobierno ruso ha aprobado también otra ley por la que ningún país en el que se permita el matrimonio homosexual podrá adoptar niños rusos.